Vous envisagez de visiter la Grèce pour vos prochaines vacances ? Eh bien, sachez que, en plus des destinations les plus emblématiques, par exemple les Îles Cyclades, la Grèce possède un remarquable patrimoine culturel aussi. Des villages à l'histoire millénaire, des importants sites archéologiques, des historiques bâtiments religieux et des intéressants musées. Si nous ajoutons à tout ça un environnement naturel et paysager unique, des plages à l'eau cristalline, des baies sauvages et des sentiers de randonnée, il n'est pas difficile de deviner qu'on parle de la Crète. Si vous êtes en train d'organiser un voyage en Crète et vous voulez savoir ce qu’il faut voir, ça c'est l'article parfait pour vous.
La Crète volera votre cœur avec ses innombrables endroits à visiter, où les traces des différentes civilisations qui y ont habité au cours des siècles sont encore visibles... Il y a beaucoup plus à faire que se prélasser en bord de mer. Vous pouvez en effet choisir de faire de la randonnée, du vélo de montagne ou de vivre une expérience en voilier... en tout cas vous ne vous ennuierez pas. Afin de vous aider à choisir la zone où vous loger pendant votre séjour sur l'île de la Crète j'ai préparé une présentation de ses quatre principales zones, chacune répondant à des besoins différents:
La Crète, berceau de la civilisation minoenne, est parfaite pour une "journée culturelle". L'un des différents endroits où vous pourriez faire étape est la ville d’Héraklion. La capitale de l'île, facile d’accès en voiture (à environ deux heures de Chania), mérite évidemment d'être visitée. Le centre-ville est encore protégé des remparts vénitiens, et de là vous pourrez commencer une promenade romantique vers l'ancien port dominé par les antiques remparts du château. Ou bien, vous pourrez visiter le fantastique Musée archéologique qui, entièrement rénové, abrite les artefacts les plus représentatifs des différentes périodes historique de l'île de la Crète. La particularité du musée réside dans la conservation de certaines pièces d'art minoen uniques en leur genre. À proximité du musée vous trouverez le palais de Cnossos (le billet pour le Musée d'Héraklion coûte € 10 par personne et, avec seulement € 6 de plus, vous pourrez acheter un billet combiné pour le Musée et le Palais de Cnossos... une affaire !). Sachez qu’Héraklion ne signifie pas seulement culture: depuis son port départent les excursions en bateau guidées qui vous permettront de découvrir les beautés de la côte, par exemple la voisine île de Dia.
On ne peut pas prononcer le mot Grèce sans penser à sa mer cristalline... si ce que vous cherchez pour vos vacances en Crète sont le soleil et la mer, alors vous êtes au bon endroit. Crète est célèbre pour ses magnifiques plages, mais tous ne savent que les plus belles se concentrent dans la province de Chania, une petite ville sur la côte qui présente une ressemblance évidente avec Venise, qui s’explique justement par l’ancienne domination vénitienne. À seulement 10 minutes de la ville vous trouverez des plages infinies, des eaux claires et tout ce qu'il vous faut pour vivre une journée de détente à la plage, que ce soit en famille ou avec un groupe d'amis. Je veux vous conseiller trois des plages les plus populaires, chacune répondant à des besoins différents. Pour ceux qui aiment faire la fête et qui ne disent jamais non à l'adrénaline des sports nautiques, Agia Marina Beach est le choix parfait. Cette plage de sable brun se trouve à l'ouest de Chania et s'étend sur plus de 2 kilomètres. Elle est connue notamment pour les fêtes organisées par ses nombreux clubs de plage, où vous pourrez faire une pause-apéritif déjà à partir de l'après-midi, ou bien vous amuser avec l'un des différents sports d'eau proposés, tels que le flybord, le ski nautique ou l’incontournable bateau banane. Passons à la plage de Salos: elle est la préférée des familles pour son atmosphère paisible et pour ses eaux claires, peu profondes et donc moins dangereuses pour les plus petits. Ici aussi les bistrots et les restaurants où déguster la cuisine locale ne manquent pas et, en plus, vous pourrez louer des parasols et des chaises longues ou profiter de la plage gratuite. Enfin, si vous aimez les plages cachées et difficiles à rejoindre, vous ne pouvez pas rater l'éblouissante Seitan Limania Beach, appelée aussi "Port du Diable". Ce nom n'est pas accidentel, en effet pour la rejoindre il faut parcourir des sentiers escarpés et rocailleux (n'oubliez pas donc de mettre des chaussures adaptées) et les eaux de la baie, calmes en apparence, sont traversées par des courantes qui peuvent devenir dangereuses. Dans le style sauvage, il n'y a ni de cafés ni d'autres services et, vu l’accès difficile, elle est fréquentée uniquement par des jeunes en quête de paix et d'endroits éloignés du tourisme de masse.
Maintenons passons à la troisième zone: Réthymnon. Avec un accès à la côte sud, la petite Réthymnon se compose d'une vieille ville et d'une ville nouvelle; ce qui fascine de ce petit pays sont sans aucun doute ses caractéristiques ruelles ottomanes et vénitiennes, dans le style crétois. Visiter cette délicieuse petite ville ne vous prendra que quelques heures. Mais il suffit très peu pour s'émerveiller devant son atmosphère typiquement grecque. La première chose que vous remarquerez une fois arrivés est la majestueuse Forteresse Vénitienne (je vous conseille d'éviter d'y aller pendant les heures les plus chaudes car il y a peu de zones ombragées). La Forteresse est le témoignage le plus tangible de la puissance maritime de Venise. Aujourd'hui il ne reste plus grand-chose à son intérieur : des ruines et peu plus. Mais le bâtiment surplombe la ville, et en payant seulement € 4 vous aurez la possibilité de profiter d'une magnifique vue sur la mer. Perdez-vous dans ses ruelles et rejoignez d'autres sites d'intérêt, tels que la Mosquée Neratze et le port vénitien.
On termine notre voyage sur l'île de la Crète en faisant étape à Lassithi, le plus à l'est des départements de la Crète, qui offre un spectaculaire panorama de plages infinies et de plaines fertiles où l'agriculture et l'élevage constituent la principale ressource économique. Il y a beaucoup de choses intéressantes à voir à Lassithi: les sites archéologiques de Gournia et de Zakros, Dikteon Andron, le mont Dikti, le monastère Toplou, et Spinalonga avec son célèbre château vénitien. Avant de partir vous devez absolument visiter la forêt de palmiers de Vai, un endroit unique en Grèce.
Visiter toute la Crète en une seule fois est impossible. J'espère que mon article vous aidera à trouver la zone qu’il vous faut en fonction de la durée de votre séjour.
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